woensdag 21 maart 2012

Taupo times 11: Nog vier weken - met dank aan Immigration NZ

Ik heb een vertrekdatum. Ik zal Nieuw-Zeeland op 16 april verlaten. Dit zou eerst twee weken later zijn, maar aangezien de communicatieafdeling van de immigratiedienst net zo goed werkt als seksuele voorlichting voor de plaatselijke jeugd, stop ik eerder met werken, en vertrek ik dus eerder.

Ik zal even kort uitleggen wat er gebeurd is. Niet omdat dat zo interessant is, of omdat ik van klagen hou, maar omdat een Googleaar er misschien ooit nog wat aan heeft.

In december bel ik de immigratiedienst op om te vragen hoe ik, als mijn Working Holiday Visa verloopt, eventueel langer in het land kan blijven zonder eerst een visa-run via een retourtje Australië te hoeven doen. Ik krijg te horen dat ik een Visitor Visa aan kan vragen voor $140. Na een tweede belronde ontvang ik de papieren (de papieren uit de eerste belronde zijn nooit aangekomen), vul ze in, en stuur ze terug samen met m'n paspoort.

Een paar weken later krijg ik m'n paspoort terug, vergezeld met een brief dat mijn aanvraag voor mijn Visitor Visa is geaccepteerd. Dacht ik dat toch mooi ruim op tijd geregeld te hebben. [Voeg hier geluid van het kruis uit 5 tegen 5 in.] Ben je gek! Ze zijn namelijk vergeten het visum in m'n paspoort te stoppen. Na een e-mailuitwisseling met een medewerker met een verdacht buitenlandse achternaam die ook nog niet eens een fatsoenlijke e-mail blijkt te kunnen typen, stuur ik mijn paspoort naar ze terug, zodat ze het visum erin kunnen stoppen. Toch goed van me dat ik zo oplettend was. Ik krijg mijn paspoort terug, dit keer mét visum. Alles toch nog op tijd geregeld. [Voeg hier geluid van het kruis uit 5 tegen 5 in.]

Wat nu blijkt, en wat niemand me ooit heeft verteld, nergens in de Visa Guide (handleiding bij het invullen van je papieren) te vinden is, niet te Googelen valt en elke logische redenatie te boven gaat, is dat wanneer je in Nieuw-Zeeland een visum aanvraagt, deze gelijk ingaat vanaf het moment van aanvraag. Dus als jij een bezoekersvisum aanvraagt, vervangt deze je werkvisum. Logisch. Want een visum waar je niet mee kan werken is veel handiger dan eentje waarmee je dat wel kan.

Op 12 maart had ik dus spontaan een lang weekend omdat ik volgens mijn huidige visumstatus dus niet meer mocht werken. Dit keer bel ik het persoon waarmee ik eerder had geëmaild op ("Hoi kan je me nog herinneren, je was vergeten m'n visum in m'n paspoort te stoppen"), leg de situatie uit, en krijg ik te horen "ja maal dat had je op een apalt bliefje bij je aanvlaag moeten schlijven, als je had gewild dat ie ná je welkvisum zou ingaan." "En hoe had ik dat moeten weten, waar kan ik dat vinden in de Visa Guide?" "Nee, dat staat el niet in, mensen weten dat gewoon."

Gratis communicatie-/klantvriendelijkheidstip van mijn kant: misschien dat het een idee zou zijn deze gang van zaken in de Visa Guide/aanvraag te zetten? Zodat de mensen die dit niet "gewoon weten", het ook te weten komen? Het is al een heel boekwerk (inclusief vragen over je laatste vijf banen en de gezondheid van je familie), een extra regel met "indien u al in het bezit bent van een ander visum, wilt u dat het visum dat u nu aan het aanvragen bent direct, of aansluitend aan uw huidige visum ingaat? ☐ Directe ingang ☐ Aansluitende ingang" past er best nog bij.

Gelukkig heb ik het nog voor elkaar gekregen mijn werkvisum terug te krijgen (zou ik de boze telefoonstem van mijn vader geërfd hebben?), maar daardoor is wel mijn Visitor Visa ongeldig verklaard. Want hoewel ze toegaven dat de informatievoorziening tekort was geschoten, hebben ze zich (volgens zichzelf) keurig aan de regels gehouden, waardoor ik geen vervangende Visitor Visa na mijn Working Holiday Visa krijg. Ik kan 'm wel opnieuw aanvragen voor $140. Ja, 't is mooi met je. Het is makkelijker een retourtje Australië te boeken.

Maar dat doe ik niet. Mijn nabije toekomstplan ziet er daarom als volgt uit:
2 april: Laatste werkdag
16 april: Auckland - Chiang Mai (Thailand), vanuit daar met de Stray-bus door Laos
half mei: solo door Vietnam
30 mei: ontvangstfeest op Schiphol met verse mozzarella, parmaham en spekkoek. Lijkt me leuk.